Nyon - Anglický klub FC Liverpool, v ktorom pôsobí aj trojnásobný najlepší futbalista Slovenska    Martin Škrtel, sa predstaví v dvojzápase play-off Európskej ligy UEFA 2012/2013 (termíny: 23., resp. 30. 8.) proti škótskemu tímu FC Heart of Midlothian. Rozhodol o tom piatkový popoludňajší žreb v sídle Európskej futbalovej únie (UEFA) vo švajčiarskom Nyone.

Ako je známe, do tejto poslednej kvalifikačnej fázy EL pred zápasmi v hlavnej, skupinovej fáze sa už neprebojoval ani jeden zo slovenských zástupcov, ktorí začali v sezóne 2012/2013 účinkovanie v tomto európskom klubovom pohári číslo dva: FC Spartak Trnava stroskotal v 3. predkole na rumunskej Steaue Bukurešť (výsledky: 1:0 /vonku/, 0:3 /doma/), ŠK Slovan Bratislava (po výsledkoch 1:1 /d/, 0:0 /v/ “belasých” vyradil maďarský tím FC Videoton Fehérvár) a FK Senica (tím zo Záhoria nepustil ďalej cyperský klub APOEL Nikózia – výsledky: 0:2 /v/, 0:1 /d/) skončili svoju púť už v 2. predkole EL UEFA.

Slovensko bude mať v play-off Európskej ligy UEFA zastúpenie hráčmi, ktorí si obliekajú dresy zahraničných mužstiev. Z legionárov SR pôsobiacich v Česku si Michal Breznaník a Martin Tóth v drese Liberca môžu skonfrontovať sily s ukrajinským mužstvom Dnipro Dnepropetrovsk, kvartetu slovenských futbalistov vo Viktorii Plzeň Marekovi Bakošovi, Michalovi Ďurišovi, Mariánovi Čišovskému a Matúšovi Kozáčikovi prisúdil nyonský žreb belgický tím KSC Lokeren a Peter Grajciar bude o účasť v skupinovej fáze bojovať za Spartu Praha proti holandskému mužstvu Feyenoord Rotterdam. K slovenskej konfrontácii môže prísť v dvojsúboji Trabzonspor – FC Videoton Fehérvár, v tureckom tíme sú Marek Čech a Róbert Vittek, v maďarskom klube brankár Tomáš Tujvel.

Ďalší gólman Ján Novota z rakúskeho Rapidu Viedeň bude čeliť hráčom gréckeho mužstva PAOK Solún, turecký Bursaspor, kde pôsobí aj reprezentant Stanislav Šesták, si zmeria sily s holandským FC Twente. Dvojica slovenských futbalistov účinkujúcich v Slasku Vroclav Marián Kelemen a Patrik Mráz dostala atraktívneho protivníka z nemeckej bundesligy – Hannover 96, ďalší slovenský legionár v Poľsku Dušan Kuciak by mal byť oporou Legie Varšava v konfrontácii s nórskym Rosenborgom Trondheim.

Z klubov “zvučných” mien, ktoré musia hrať už v play-off Európskej ligy, nastúpi finalista uplynulého ročníka EL Athletic Bilbao (Šp.) proti fínskemu mužstvu HJK Helsinki, Olympique Marseille (Fr.) absolvuje dva duely proti moldavskému mužstvu FC Šeriff Tiraspoľ, súperom PSV Eindhoven (Hol.) bude FK Zeta Golubovci z Čiernej Hory a dva popredné tímy z talianskej Serie A Lazio Rím a Inter Miláno nastúpia v play-off v úlohe favorita proti protivníkom zo Slovinska (ND Mura 05), resp. Rumunska (FC Vaslui).

Do play-off EL UEFA zasiahne celkovo 62 účastníkov (utvorili 31 dvojíc), a to 29 postupujúcich z konfrontácii 3. predkola EL UEFA (štvrtkový odvetný duel 3. predkola EL UEFA Anorthosis Famagusta /Cyp./ – FC Dila Gori /Gruz./ však prerušili v 83. min za stavu 0:3 pre problémy s fanúšikmi a o jeho osude ani postupujúcom zatiaľ nie je rozhodnuté /prvý zápas vyhrala Famagusta v Gruzínsku 1:0, pozn./), ďalej 14 zdolaných z 3. predkola Ligy majstrov a 19 “nových” mužstiev, ktoré sa zapoja do súťaže až v tejto fáze.

V následnej hlavnej skupinovej fáze Európskej ligy sa 48 mužstiev (31 postupujúcich z play-off EL UEFA, 10 neúspešných z play-off LM a 7 nových účastníkov) rozdelí do dvanástich štvorčlenných skupín. V nich sa v termínoch 20. septembra (1. kolo), 4. októbra (2. kolo), 25. októbra (3. kolo), 8. novembra (4. kolo), 22. novembra (5. kolo) a 6. decembra (6. kolo) stretnú tímy systémom každý s každým doma – vonku. Vyraďovacia časť sa začne 14. februára 2013. Finálový duel druhej najprestížnejšej pohárovej súťaže starého kontinentu sa uskutoční 15. mája budúceho roka na štadióne holandského Ajaxu Amsterdam (Amsterdam ArenA).

Piatkový žreb play-off futbalovej Európskej ligy UEFA 2012/2013 (prvé zápasy sú na programe 23. augusta, odvety 30. augusta 2012):

Slovan Liberec (ČR, Michal Breznaník, Martin Tóth) – Dnipro Dnepropetrovsk (Ukr.)
Feyenoord Rotterdam (Hol.) – Sparta Praha (ČR, Peter Grajciar)
VfB Stuttgart (Nem.) – Dinamo Moskva (Rus.)
FC Luzern (Švaj.) – KRC Genk (Belg.)
FC Šeriff Tiraspoľ (Mold.) – Olympique Marseille (Fr.)
Trabzonspor (Tur., Marek Čech, Róbert Vittek) – FC Videoton Fehérvár (Maď., Tomáš Tujvel)
FC Midtjylland (Dán.) – Young Boys Bern (Švaj.)
KSC Lokeren (Belg.) – Viktoria Plzeň (ČR, Marek Bakoš, Michal Ďuriš, Marián Čišovský, Matúš Kozáčik)
Steaua Bukurešť (Rum.) – FK Ekranas (Lit.)
PAOK Solún (Gréc.) – Rapid Viedeň (Rak., Ján Novota)
FK Zeta Golubovci (Č. Hora) – PSV Eindhoven (Hol.)
Anži Machačkala (Rus.) – AZ Alkmaar (Hol.)
AC Horsens (Dán.) – Sporting Lisabon (Portug.)
Slask Vroclav (Poľ., Marián Kelemen, Patrik Mráz) – Hannover 96 (Nem.)
Bursaspor (Tur., Stanislav Šesták) – FC Twente (Hol.)
Athletic Bilbao (Šp.) – HJK Helsinki (Fín.)
Lazio Rím (Tal.) – ND Mura 05 (Slovin.)
Tromsö (Nór.) – Partizan Belehrad (Srb.)
FC Vaslui (Rum.) – Inter Miláno (Tal.)
Dinamo Bukurešť (Rum.) – Metalist Charkov (Ukr.)
AIK Štokholm (Švéd.) – CSKA Moskva (Rus.)
APOEL Nikózia (Cyp.) – Neftči Baku (Azer.)
FC Atromitos (Gréc.) – Newcastle United (Angl.)
FK Molde (Nór.) – SC Heerenveen (Hol.)
DVSC Debrecín (Maď.) – Club Bruggy (Belg.)
CZ Belehrad (Srb.) – Girondins Bordeaux (Fr.)
Legia Varšava (Poľ., Dušan Kuciak) – Rosenborg Trondheim (Nór.)
FC Heart of Midlothian (Škót.) – FC Liverpool (Angl., v kádri Martin Škrtel)
FC Motherwell (Škót.) – UD Levante (Šp.)
Hapoel Tel Aviv (Izr.) – F91 Dudelange (Lux.)
*CS Marítimo (Portug.) – postupujúci z dvojice Anorthosis Famagusta (Cyp.)/FC Dila Gori (Gruz.)

*Štvrtkový odvetný duel 3. predkola EL UEFA Anorthosis Famagusta (Cyp.) – FC Dila Gori (Gruz.) prerušili v 83. min za stavu 0:3 pre problémy s fanúšikmi (prvý zápas vyhrala Famagusta v Gruzínsku 1:0, pozn.).